新型冠状病毒的肺炎确诊需在疑似病例基础上加上核酸检测阳性或抗体检测阳性。如IgM、IgG抗体阳性可以确诊，或IgG两次检测之后发现有进行性升高，尤其是4倍升高，可以作为确诊病例。但需要两次对比，其消耗的时间较长。最简单的是核酸检测。核酸检测一般采集标本之后送到化验室，化验室检测约需4个小时左右得出出结果。所以确切诊断病例首先是要在疑似病例的基础上再做核酸检测，大概4个小时左右能够得到确诊结果。
疑似病例的诊断需根据流行病学史和症状判断。疑似病例的诊断时间取决于潜伏期的长短。潜伏期是指感染以后到出现症状这段时间，一般是2-14天，大部分人是3-7天，即最快为感染后3天出现症状，医生判断是疑似病例，再做核酸检测约4个小时。即通常要3-4天以上才能够诊断。
