淋巴和扁桃体不是同一个器官。咽部有较多小淋巴结，如咽侧壁淋巴结、颌下淋巴结、颏下淋巴结，或咽周围有淋巴结等。小淋巴结比较散在，可以称为淋巴结。咽部有两个较大淋巴组织聚集，即扁桃体和腺样体。所以扁桃体存在较多淋巴结，或淋巴组织聚集成块形成腺体。
无论是咽部散在淋巴结，还是扁桃体或腺样体，以上淋巴组织均为机体免疫系统一部分。当机体遭受细菌或肿瘤性侵袭时，淋巴结会调动机体内在免疫力，与细菌或肿瘤进行斗争，表现为淋巴结或扁桃体肿大。若机体抵抗力较强，可能会打败细菌，可能仅表现为淋巴结肿大或发炎。当机体抵抗力和淋巴系统不能打败细菌时，可能会出现扁桃体有脓点、明显红肿、发烧等。
