鼓膜炎和中耳炎的区别，可以从解剖的角度、症状、检查等方面来看。具体如下：

1、解剖的角度：中耳包含鼓膜，鼓膜属于中耳的一部分；

2、症状：鼓膜炎的症状属于中耳炎症状的一部分，鼓膜炎相对来说比中耳炎的症状要更轻。鼓膜炎表现为耳痛、耳鸣、耳部流水，查体可见鼓膜表面充血，有的甚至会引起穿孔，尤其是大疱性鼓膜炎，充血很厉害，而且耳痛也比较明显。中耳炎既然包含鼓膜炎，它的症状除了耳痛、耳鸣、耳流水，还会引起鼓室内的积液。可以看到鼓膜穿孔、鼓室内有积液，还有外耳道流水、流脓，甚至流血，有的人还有眩晕，尤其是胆脂瘤型中耳炎，还会在耳道内或鼓室内看到肿瘤样的改变。所以，从症状上来说，中耳炎的症状比鼓膜炎的症状复杂；

3、检查：中耳炎的检查除了耳内镜，还要看听力测试，还要做CT。从听力上来看，中耳炎可能会有听力下降，还可能会有眩晕，CT上能看到鼓室内、中耳腔内或乳突腔内等，会有炎症性的改变。所以，从检查上看，中耳炎的症状表现也要比鼓膜炎的表现更复杂。