胸腔积液的原因包括肺炎导致的胸腔积液、结核性胸腔积液、肿瘤性胸腔积液、心脏功能不全、低蛋白血症，以及肾功能不全引起的胸腔积液。除了肿瘤都能治好，但病因不同，治疗方法不一样。如果是肺炎旁胸腔积液，主要是消炎，如果有明显的压迫症状，可能要放管引流。如果是结核，要抗结核治疗，同时也放管引流。如果是肿瘤，除了放管引流之外，要抗肿瘤治疗。
如果是心功能不全，先要改善心功能，心功能不全控制后，胸水还是明显增多或者有压迫的症状也可以引流。如果是低蛋白血症，这时需给予补充蛋白，再加用利尿剂，可以不进行穿刺引流。如果是肾功能不全引起，可能要进行血液透析。
