检查类风湿因子需要空腹，空腹条件下化验检查准确性更高。因为类风湿因子是监测自身抗体中IgG，产生的FC段的一种免疫球蛋白，是一大类自身抗体包括IgG型、IgM型、IgA型。临床主要是IgM型占70%，测的是类风湿因子IgM型高滴定度的类风湿因子。提示类风湿预后不良，类风湿因子高也见于其他疾病。
除类风湿外，还有系统性红斑狼疮、干燥综合征，如硬皮病，还有病毒感染、结核感染、乙肝病毒感染，以及恶性肿瘤等，所以特异性不高。且需在类风湿因子高的情况下，再进一步检查，除外到底是类风湿还是其他问题。类风湿因子高不能确诊就是类风湿，但类风湿因子是阴性也不能完全排除类风湿。
