紫苏性味辛温，可以解鱼蟹毒，所以在蒸螃蟹、蒸鱼的时候可以加紫苏叶一同蒸煮；治疗蛇虫咬伤可以将紫苏叶捣汁服用；而日常应用紫苏叶则是其它药共同煎煮服用。
紫苏叶是紫苏药材的干燥叶，有时候可以带有嫩枝，主要功效是解表散寒，发汗功效较强，可用于风寒外感的表证，缓解恶寒、发热、不出汗等症状，通常可配伍生姜同用。另外，如果表证兼有气滞的症状，可以配伍香附、陈皮等中药使用。
紫苏叶也可用于治疗脾胃气滞、胸闷呕吐，不论有无表证均可使用。另外，紫苏叶有行气安胎的作用，所以可用于治疗胎动不安，可以配伍砂仁、陈皮等同用。
