免疫性肝病其实应该称为自身免疫性肝病，形成原理是人体自身免疫系统发生异常，自己人不认识自己人。正常状态下人体免疫系统应阻止外来入侵者，比如感染细菌、感染病毒，或者皮肤里伤口揉进沙子、玻璃碴等外来物质。人体会对于这种外来入侵者进行攻击，保证外来入侵者被消灭，从而达到恢复自身健康的目的。而在不正常情况下，异常免疫系统会把人体自身细胞、组织、器官当做外来者攻击。当这个攻击位置发生在肝脏时，会发生自身免疫性肝病。

现在比较常见的自身免疫性肝病，包括自身免疫性肝炎、原发性胆汁性胆管炎简称PBC，这两种比较多见。如果是自身免疫性肝炎，可能会发生间断、反复的肝功异常、转氨酶升高，伴有其它酶学异常等，患者可能自己反倒未出现症状。如果是原发性硬化性胆管炎PBC，在早期也没有症状，在发展到一定程度时可能会有皮肤瘙痒、黄疸等表现。针对自身免疫性肝炎，可以根据具体情况采用激素或者合并免疫抑制剂治疗，控制病情发展。但是完全根治也很难，容易复发。PBC治疗就更加困难，预后可能更差。如果早期发现，长期服用熊去氧胆酸还能够比较好控制病情，如果发展到肝硬化程度才发现，这时的治疗效果都很差。一般当PBC发展到肝硬化以后，尤其是失代偿肝硬化以后，只能通过肝移植才能解决问题。