直肠癌Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ期，目前最权威的判断方法是TNM分期，临床中广泛使用。T代表直肠癌的浸润深度，N代表淋巴结转移个数，M代表远处及周围脏器受累情况，由以上3个指标共同决定。直肠分为黏膜层、黏膜下层、肌层，具体判断方法如下：
1、Ⅰ期：浸润到黏膜层、黏膜下层称为T1，浸润到肌层为T2。只有T1或T2的浸润，没有淋巴结转移即为N0，一般是Ⅰ期，属于偏早期；
2、Ⅱ期：T3和T4期，即浸润到全层和周围脏器，或者是T1、T2浸润较浅，但出现淋巴结转移，提示处于直肠癌Ⅱ期；
3、Ⅲ期：如果浸润到达T3、T4期，同时伴有淋巴结转移，提示直肠癌Ⅲ期；
4、Ⅳ期：如果出现远处转移，比如有肝脏、肺、骨转移，提示肿瘤全身化，属于直肠癌Ⅳ期。
分期越靠后预后越差，详细分期需要由专业医生在门诊通过术后病理和术前检查做进一步判断。
