血压收缩压高、舒张压低主要是因为主动脉和大动脉的弹性减退。临床主要见于老年人、高血压患者及严重的主动脉瓣关闭不全患者。
随着年龄增长及动脉硬化逐渐加重,主动脉和大动脉的弹性减弱,收缩期不能扩张而容纳更多的血液,导致收缩压升高,舒张期血管的弹性回缩减弱,流入外周的血液也减少,引起舒张压降低、脉压差增大。
在血压的形成中主动脉和大动脉的弹性有重要意义。心脏收缩射血时主动脉和大动脉被扩张可多容纳部分血液,使得收缩期动脉压不会升得过高。舒张期扩张的主动脉和大动脉弹性回缩,推动射血期多容纳的部分血液流入外周。
因此一方面可以将心室的间断射血转变为动脉持续流动的血液,另一方面又可以维持舒张期的血压,使之不会降得过低。