临床上对以咳嗽为唯一症状的不典型哮喘称为咳嗽变异性哮喘，对以胸闷为唯一症状的不典型哮喘称为胸闷变异性哮喘。如果哮喘患者咳嗽严重，可考虑为咳嗽变异性哮喘，根据全球哮喘防治创议指南及我国的哮喘防治指南，可先选择低剂量吸入性糖皮质激素ICS加长效β2受体激动剂LABA进行治疗。其它可供选择的药物有中高剂量的ICS、低剂量ICS加白三烯受体拮抗剂，还有低剂量ICS加茶碱等治疗方案。患者按需使用短效β2受体激动剂，或低剂量布地奈德联合福莫特罗或倍氯米松福莫特罗，对病情缓解均有作用。

支气管哮喘典型症状为发作性伴有哮鸣音的呼气性呼吸困难，可伴气促、胸闷或咳嗽，症状在数分钟内发作，持续数小时至数天，行平喘药物治疗后可缓解，部分患者可自行缓解。患者常常在夜间及凌晨发作或加重，此为哮喘的重要临床特征。临床还存在没有喘息症状的哮喘，属于不典型哮喘，患者表现为发作性咳嗽或发作性胸闷，部分患者可出现胸痛。