B型尿钠肽升高提示心腔内的压力增加，B型尿钠肽通常是由心室肌细胞进行释放。在正常情况下并不会分泌B型尿钠肽，而在心室肌细胞受到压力或受到牵张的刺激时，心室肌细胞会开始释放B型钠酸肽。目的是通过利尿、利钠、扩张血管的作用来使机体恢复正常，因此可以利用B型尿钠肽的升高评估心脏收缩功能下降的程度。
B型尿钠肽的升高也能反映舒张功能下降的程度，B型尿钠肽水平越高，说明收缩功能的下降越为明显。但有部分情况除外，即心室肌细胞残存较少，大部分心室肌细胞已经坏死、纤维化，只剩下少量的心室肌细胞存在，这时尽管心衰比较重，但由于心室肌细胞总量较少，因此B型尿钠肽的水平也较低。
