人体关节类软骨的作用主要表现为两个方面，一方面减少关节活动时的摩擦、磨损，另一方面是起缓冲的作用，相当于缓冲垫。与其他许多组织有不同之处，如在软骨类没有血管，没有血运。透明的软骨细胞是一种终身细胞，不能再生，如开车的汽车轮胎没有气时，较方便的解决办法是换一个轮胎，否则如果没有可用的备胎，只能压轮毂。软骨损伤以后，它的表现同汽车的情况一样，因为没有可以充分修复的同种软骨。

医生能做到的是尽量减轻患者疼痛，改善关节功能。膝关节软骨是最容易受到损伤的软骨，相应的治疗方法包括物理治疗、口服药物或者注射医学药物。另外，还有近年一些新的方法，但只起到一定作用，都存在一定缺陷，作用时间也较短，甚至有的方法还会产生不良的反应，如部分药物可能会引起心血管或者胃肠道不良反应。其他具体治疗方法如下：

1、关节置换：如果关节炎症非常严重，治疗的方法反而明了，即需要手术进行关节置换。如果关节软骨的损伤严重引起持续性骨与骨之间的直接摩擦，需要进行关节置换。有关膝关节置换的技术，目前已经是相当成熟的技术，医生不仅能够提供独到的手术经验，而且可以提供专门合适每个人生活方式的人工关节假体；

2、注意运动：如果没有出现明显症状，不需要治疗，只要注意运动方式即可。很多七八十岁的老年人，拍片有骨刺，是否表明软骨早已经坏掉，甚至关节缝隙变窄、磨坏，但都不疼，还可以做很多运动，如打球、跑步都可以。如果保持状态，调整运动量和运动方式，可以长久保持下来。对于保健方面，需要根据自身的情况设计运动方式、运动量，而真正需要做关节置换的患者还是极少数；

3、适当保持体重：如果体重较重，则关节的负担较重也不行，以后也会产生疼痛，所以要适当减肥。如果患者太胖，不但对关节不好，对内脏，如心脏也不好，所以要保持适当的体重，这也是很重要的方面。