甲状腺恶性肿瘤分为甲状腺癌、甲状腺恶性淋巴瘤、甲状腺转移癌。转移癌和恶性淋巴瘤非常少见，大部分是甲状腺癌。甲状腺癌分为四种，甲状腺乳头状癌、甲状腺滤泡状癌、甲状腺未分化癌、甲状腺髓样癌。对于预后比较好、发展缓慢的甲状腺乳头状癌和滤泡状癌来说，大部分患者就诊时候没有症状，因为普通体检发现的肿块，或者自己摸到脖子肿块就诊。对于髓样癌和未分化癌患者来说，有的患者因为出现转移症状，比如出现声音嘶哑，或者侵犯气管和食管，所有甲状腺癌晚期，可能出现呛咳、声音嘶哑、呼吸困难、吞咽困难。有的患者甲状腺癌侵犯颈部交感神经节，引起面部无汗、眼睛一大一小Horner综合征，有的患者癌结节侵犯颈浅神经丛出现颈肩部、枕部放射痛，都是甲状腺的症状。甲状腺髓样癌是内分泌性肿瘤的癌，可以分泌降钙素，也可以分泌五羟色胺，产生类癌综合征。比如面部潮红、发热、心跳加快，血钙降低，有的人出现脸部麻木，或者手足抽搐。总的来说，甲状腺癌症状多种多样，大部分集中在头颈部，比如肿块、呼吸困难、吞咽困难。