早期肺癌大部分不会波及胸膜，波及胸膜的肺癌不属于早期，早期肺癌通常不会导致胸痛产生，如果是早期肺癌同时伴有胸痛，胸痛可能与肺癌没有直接关系。因为肺组织中的感觉神经很少，肺组织出现的炎症、肿瘤大部分不会产生疼痛，如果产生疼痛多半预示着炎症或者肿瘤已经波及到肺包膜、胸膜组织。
因此早期肺癌的患者出现胸痛只有两种可能性，一种肺癌已经不是属于早期阶段，因为有胸痛，可能有不同程度的胸膜转移，或者是肋骨转移，至少是中晚期。第二种可能是早期肺癌和产生胸痛的原因没有任何关系，早期肺癌的患者由于其他原因可能会产生胸痛，胸痛的原因也可能是肋间神经痛或者胸部的软组织受到挤压、损伤导致，早期肺癌不波及胸膜，不会产生胸痛，产生胸痛的早期肺癌患者可能是其他原因导致。
