胃食管反流病主要是由胃内容物反流到食管里面，引起患者一系列的不舒服和症状，主原因是胃食管抗反流机制的下降，反流物对食管黏膜的刺激作用。抗反流机制主要是包括食管下段括约肌、胃膈韧带和胃食管的锐角形成，而主要的抗反流机制是食管下段括约肌的作用。在食管下段，靠近贲门的地方有一段括约肌，长度大约是4-6cm，保持持续性的收缩的状态，平时的压力在10-30mmHg，当压力下降的时候，降到6mmHg以下时，会引起胃的内容物反流到食管里，会引起反酸、烧心的症状。

胃食管反流病还有其它的病因，比如保持胃食管反流病的抗反流机制的下降，还包括肥胖导致胃和食管的锐角的变大，膈肌的韧带松弛都会导致胃食管反流，导致胃食管反流。药物或食物也会导致食管下段括约肌的压力的下降，食物包括高脂饮食，咖啡、巧克力等都可以导致胃食管括约肌的压力下降。钙离子拮抗剂、地西泮、茶碱，也会引起食管下段括约肌的下降，引起反流。

此外，还有特殊的情况，如一过性的吞咽松弛。食管括约肌压力正常吞咽食物的时候，食管下段括约肌就会正常松弛，让食物下去，如果这种松弛发生在吞咽时，也会引起反流。除了食管括约肌压力的下降以外，抽烟、喝酒对食管黏膜的破坏，也会导致食管黏膜对反流物的刺激的敏感性下降，也会引起反酸、烧心。