血清皮质醇是检查肾上腺皮质束状带分泌糖皮质激素的浓度，糖皮质激素又称皮质醇，属于身体重要激素。如果缺乏糖皮质激素，可能影响健康。皮质醇常见生理作用如下：
1、维持血糖水平：能够维持血糖正常水平，也可以升高血糖；
2、对抗应激反应：当人体发生应激反应，如紧张、焦虑、运动、打斗、逃跑时，皮质醇大量分泌升高血糖，提高神经系统兴奋性，帮助度过难关。
若缺乏皮质醇，身体发生应激时，可能出现危及生命的情况，称为肾上腺皮质功能减退危象。皮质醇会稳定在正常水平，过高或过低均不正常。过高见于皮质醇增多症，过低可能见于肾上腺结核导致的阿狄森氏病。
