目前引起银屑病的发病机制尚不完全清楚，有研究认为银屑病是在遗传因素与环境因素相互作用下导致疾病发生或者加重。目前流行病学资料显示，银屑病具有遗传倾向，父母双方其中有一方患有银屑病，其子女发生银屑病的几率为16%，如果父母双方均患有银屑病，其子女发生银屑病几率为50%，所以遗传对于银屑病的发生具有相当重要的作用。而且目前已经发现诸多遗传位点，单纯具有遗传的倾向，并不决定患者一定会患有银屑病，在后天环境因素的作用下，才可能导致其发病。首先是感染因素，有些患者在发病前，患有急性扁桃体炎、咽炎等，临床上急性点滴状银屑病是由感染所诱发。

除感染外，生活环境，比如气候、季节以及生活压力、精神因素等，对于银屑病的发生也有很大促进作用。肥胖的患者病情通常较重，而且病程比较长，同时吸烟、饮酒也会诱发或者加重银屑病发生。此外，某些药物也可以诱发或者加重银屑病，如β受体阻断剂、美托洛尔、非甾体类抗炎药，如芬必得，还有常用降压药，如硝苯地平等。