感冒时并不一定要吃消炎药。对于感冒患者，如果免疫力相对较好、比较年轻，或提前进行系统的治疗和干预，不一定要吃消炎药。感冒一般可分为病毒性感冒、细菌性感冒、混合性感冒，对于单纯的病毒性感冒，患者可以不用吃消炎药，但是适当可以服用抗病毒药物，如更昔洛韦、泛昔洛韦、利巴韦林等药物，有一定抗病毒作用，病毒性感冒初期可以用此类药物进行调理和治疗。

病毒性感冒患者也可以应用中成药，如板蓝根、双黄连、蒲地蓝、连花清瘟胶囊等，不属于消炎药，但对感冒有一定疗效。部分自体免疫力比较好的成年人，感冒时可能不需要吃消炎药，也不需要吃抗病毒药物，通过自体代谢和自体免疫力的提高，也能将感冒控制住。一般对于此类患者，可以适当补充维生素，尤其是对于感冒并不严重的患者，不吃消炎药也能自愈，但是这种情况并不绝对。对于老年人，如果出现病毒性感冒合并细菌感染，一般需要服用消炎药。