食用杨桃过多可能导致肾衰竭，肾病患者绝对不可进食杨桃，杨桃可导致正常人出现血尿。在用家兔做动物试验中，杨桃可破坏肾小球毛细血管基底膜上皮细胞，从而引起家兔血尿。杨桃草酸含量高，可导致肾小管坏死，急性肾小管坏死可导致肾功能衰竭。此外，杨桃还有一种神经毒素，可通过人体血-脑屏障，导致情绪混乱、恶心、呕吐、肢体麻木、意识不清、昏迷、癫痫发作，甚至导致死亡。
肾功能衰竭患者进食杨桃中毒死亡率在20％-40％，因肾衰患者肾脏清除毒素能力下降。杨桃神经毒素容易在血液中蓄积，老年人肾功能随着年龄升高自然下降，清除毒素能力减退。正常人如果挑战一次性过量食用杨桃，也容易中毒。因此，肾病患者绝对不可进食杨桃，健康人也应适量控制食用。
