小儿过敏性咳嗽最主要的、突出的症状就是慢性咳嗽，即不是咳嗽1-2天，往往都是咳嗽大于4周，才能考虑过敏性咳嗽的情况。而且都是非特异性咳嗽，拍胸片、CT时肺部没有阳性表现，咳嗽为唯一的症状，也不会伴有发热。
而且咳嗽有特征，都是以夜间、晨起或者活动性咳嗽为主要表现，而小儿过敏性咳嗽这其实是非准确性的诊断名词，包括几类疾病，并不是一种疾病。小儿过敏性咳嗽包括小儿咳嗽变异性哮喘、过敏性鼻炎、鼻后滴漏综合征，另外还包括部分上感后咳嗽。
这3大类疾病都可以归结到小儿过敏性咳嗽中，因为都是与气道的高反应性、过敏有一定的关系，因此在临床上笼统称为过敏性咳嗽。但是这3类疾病都是以慢性咳嗽、干咳、非特异性咳嗽为主要表现。患者可以有痰，也可以无痰，这个不是关键的表现。
