从避孕角度考虑，可以将女性每个月经周期分为月经期、排卵期和安全期。女性的排卵日期一般在下次月经来潮前的14天左右。为了保险起见，将排卵日的前5天和后4天，连同排卵日在内共10天称为排卵期，除月经以外的时间称为安全期。安全期又分为排卵前安全期和排卵后安全期。从月经结束日到排卵开始的前1天为排卵前安全期。从排卵期结束后的第1天到下次月经来潮的前1天为排卵后安全期。排卵后安全期比排卵前安全期更安全。
在月经规律正常的情况下，安全期避孕原则是距离月经第1天越近越安全，越远越危险，因为排卵可能性增大。通常安全期前七后八指月经前7天和月经后8天。月经结束后第1日到排卵期前1日，通常为8日，即排卵前安全期。排卵期后的第1日到下次月经来潮前1日，通常为7日，即排卵后安全期。
