急性肾炎和慢性肾炎主要从一般情况、临床表现、病理类型、对治疗的反应这几个方面来进行区别，具体如下：

1、一般情况：从发病年龄上看，急性肾炎通常是发生在儿童，慢性肾炎发生在成人比较多。另外，从前驱症状上看，急性肾炎有明确的前驱症状，也就是在发病前1-3周，病人会出现链球菌感染，一般是口腔咽喉部的感染，也可以见于皮肤感染。慢性肾炎有的时候会有前驱感染，但前驱感染以后很快就会出现慢性肾炎的情况，大部分慢性肾炎没有前驱感染；

2、临床表现：急性肾炎是以血尿为主，可以出现肉眼血尿。慢性肾炎是以镜下血尿为主；

3、病理类型：急性肾炎一般是毛细血管内增生性。慢性肾炎的病理类型可以见到很多，例如系膜增生、膜增生等；

4、对治疗的反应：急性肾炎通过抗菌素治疗及一般治疗后，对治疗的反应比较好，90%可以治愈。慢性肾炎对治疗的反应不太好，大多数慢性肾炎病人的病情属于慢性迁延。