药流临床上一般是指药物流产，而无痛人流一般是指无痛人工流产。临床上比较推荐无痛人工流产，人工流产是通过人为的方式，将子宫腔里的妊娠组织吸出体外。
这种方式的可控性比药物流产要大很多，可以更有效的减少术后宫腔残留，从而由宫腔残留引起的如出血时间长、继发感染等，后续一些如月经失调，这些并发症发生的可能性会减少。而且现在应用无痛人工流产，因为有了这项麻醉技术，也明显减轻手术中所带来的不适感。
药物流产虽然听起来不需要做手术，好像感觉更为安全，但是实际上药物流产有10%的残留率。一旦发生残留，术后出血时间长、继发感染、继发不孕、继发月经不调的概率，通常比无痛人工流产还要高，同时其可控性又没有无痛人工流产高，所以现在还是比较推荐应用无痛人工流产。
无痛人工流产的手术时间可以从停经到6-10周，都可以在门诊完成；而药物流产一般是停经的49天内，在门诊可以完成。
