生石膏辛、甘、大寒，归肺经与胃经，其主要功效是清热泻火、除烦止渴，临床主要用来治疗温热病、壮热烦渴、肺热咳喘、胃火头痛、牙龈肿痛等。具体如下：

1、清热泻火：生石膏是清肺要药，具有很好的清热泻火的作用。主要用于肺热、咳嗽、气喘，常配伍麻黄、杏仁同用；对于温热病，邪在气分、烦渴、汗出、脉洪大者，常配合养阴生津的知母共同使用；对于热入营血、高热吐衄、发斑者，常与犀角、生地黄等同用；

2、清泻胃火：可用于胃火上炎导致的头痛、牙龈肿痛、口干烦渴者，常配伍生地、麦冬、知母、牛膝等同用。

此外对于脾胃虚寒者及阴虚发热者，禁用生石膏。