咳嗽、肺痛不是新型冠状病毒感染的典型临床证据，所以通常不会根据病人出现了咳嗽或肺痛的症状，来判断是否存在新型冠状病毒感染。新型冠状病毒感染最可靠的证据是新型冠状病毒的核酸检查阳性结果，或者是核酸病毒的抗体检查阳性。

出现了新型冠状病毒的感染，有些病人会根据出现的临床类型不同，临床表现也不一样。有些病人可能仅仅出现咳嗽、咳痰的症状，有些病人会表现为明显的呼吸困难症状。

再有一些严重的病人，可能除了呼吸系统的表现以外，还会出现呼吸衰竭或者是DIC，或者是心功能衰竭、肾功能衰竭，以及多脏器功能损害的表现，就属于重型的新型冠状病毒感染了，因此对于怀疑新型冠状病毒感染的病人，病毒学检查是判断是否是新型冠状病毒感染的最可靠证据。

其他呼吸系统疾病，比如支气管炎、肺炎或者支气管扩张，或者是慢阻肺的病人，也会出现咳嗽，甚至严重出现所谓的肺痛现象。所以出现这种症状，不是判断新型冠状病毒感染的可靠证据。