直肠癌一般晚期才会出现消瘦，直肠癌的初期临床表现更多是出现便血和大便性状改变。因为直肠癌是肿瘤，肿瘤会出现溃疡面，所以临床表现会出现便血，甚至是黏液便。直肠肿块常会刺激直肠，会产生变异，表现大便次数的增加，黏液便。所以直肠癌主要表现便血、黏液便和大便次数增加。出现消瘦往往是偏晚期的表现，与肿瘤消耗有关系。因为长期便血会导致病人贫血、导致消耗。更多的是直肠癌出现远处转移，尤其转移到肝脏病人会出现消瘦。尤其更晚期直肠从黏膜层逐渐发展到固有肌层、浆膜层，突出浆膜层会产生腹腔内种植，腹腔内种植以后容易产生腹水。这时病人会出现消耗，会出现消瘦状态。总之，如果是直肠癌出现明显消瘦应该是进展期，或偏晚期的表现。
