门静脉癌栓不是单独疾病，多在原发性肝癌发展到一定阶段，合并血管侵犯而形成。形成原因是由于肝脏肿瘤侵犯门静脉系统，经由门静脉小分支进入肝内门静脉分支，甚至蔓延到门静脉主干，或进入肠系膜上静脉、脾静脉等。
根据门静脉癌栓的发生部位可分成不同分型，比较小的门静脉癌栓，仅限于肝内门静脉小分支，紧邻肝脏肿瘤。较大门静脉癌栓可进入门静脉左支或门静脉右支，进而可进入门静脉主干，形成门静脉主干癌栓。合并门静脉癌栓的肝癌患者预后不佳，门静脉癌栓可通过外科手术连同肝脏肿瘤一并切除，也可采取介入、放疗、靶向药物、免疫治疗等方法。
