狂犬病发作后可出现手脚麻木，但手脚麻木一般出现在已经愈合的伤口周围。如果手脚并不是被咬伤部位，而其他部位出现手脚发麻症状，则通常与狂犬病没有较大关系。狂犬病毒为视神经病毒，被咬伤后狂犬病毒可沿伤口周围的神经末梢、神经轴突向中枢神经逐渐移动，到达中枢神经后可损伤大脑皮层、中脑、小脑、脑干神经细胞，且为不可逆损伤，神经受损后局部可出现手脚麻木。
狂犬病经过长短不一的潜伏期后，发病早期表现又称为前驱期表现，一般持续2-4天，患者可出现低热、全身不适等表现，后期可出现烦躁或遇水、风、声刺激后出现喉头紧缩感。狂犬病患者特异性表现为愈合伤口所支配的神经区出现疼痛、麻木、瘙痒感或像蚂蚁爬一样的感觉，但此类状应出现在伤口周围，因此手脚麻未必全是狂犬病发作的早期表现。
