甲状腺功能的异常包括甲状腺功能亢进和甲状腺功能减退，或者亚临床甲状腺功能亢进或减退。甲状腺功能异常是由于循环血液当中的甲状腺激素水平异常所导致，在临床工作中可以通过空腹抽血测定甲状腺激素，判断甲状腺功能是否正常，其中包括有TT3、TT4、FT3、FT4和反T3。

血清中的T4全部由甲状腺分泌而来，所以T4是反映甲状腺功能状态的较好指标。在正常情况下，血清的T4大约60%与甲状腺结合球蛋白(TBG)结合，另外30%与甲状腺转运蛋白结合，其余的10%与白蛋白结合，所以血清中总T4受甲状腺结合球蛋白的影响比较大。

当有妊娠、口服避孕药、传染性肝炎等情况，引起甲状腺结合球蛋白升高时，或者是使用雌激素、糖皮质激素，合并肾病综合征、低蛋白血症、重症全身性疾病状态所引起甲状腺结合球蛋白下降的因素存在时，就会影响TT4的检测水平，从而可能会干扰临床判断。

而游离T3和游离T4不受血清的甲状腺结合球蛋白变化影响，可以更直接地反映甲状腺功能的状态，它的敏感性和特异性都高于总T4和总T3，所以临床中，常用游离T3和游离T4判断甲状腺功能。另外还可以通过对TSH(促甲状腺激素)检测，判断亚临床的甲状腺功能亢进或者减退。