肺气肿是影像改变，即整个肺含气增加，肺气肿严重与否不仅根据有无肺气肿，更主要看肺气肿发生部位、程度。判断肺气肿是否严重指标是肺功能，所有肺气肿患者都鼓励定期进行肺功能检测，如同高血压患者经常测量血压一样。

根据肺功能严重程度，医生可能调整用药。患者要遵循医生医嘱，治疗主要是吸入支气管扩张剂。除此之外，戒烟能使肺气肿减缓，并减慢肺功能恶化速度。