碳酸锂片不是安眠药，碳酸锂片与安眠药的作用机制不同，其主要以锂离子的形式，进入患者的中枢神经系统，与去甲肾上腺素、多巴胺、5-羟色胺等受体结合，达到抗躁狂的效果。碳酸锂片可以用于分裂情感性障碍、躁狂发作、双相情感障碍的患者，对于反复发作的抑郁，也有较好的预防作用，而安眠药则是治疗睡眠障碍的药物总称，临床上常见以下几类：

1、镇静催眠药：主要包括艾司唑仑、劳拉西泮、奥沙西泮、酒石酸唑吡坦等；

2、褪黑素受体激动剂：褪黑素受体激动剂，并不是市面上常说的褪黑素，是能够激动褪黑素受体的药物，临床上常见有雷美替胺；

3、食欲素受体抑制剂：市面上常见的药物是苏沃雷生。

碳酸锂片虽然不是安眠药，但是服用碳酸锂的患者，可能多会伴有睡眠问题，此时临床上常会使用镇静催眠药缓解患者的睡眠问题。此外，部分镇静催眠药，也可以用于躁狂患者的治疗，但通常是控制躁狂的急性发作，并不能够长期控制，因此碳酸锂片并不能替代安眠药，而安眠药也无法替代碳酸锂片的治疗作用。