通常扁桃体肿大分为三度，Ⅰ度为扁桃体边缘超过腭咽弓但未超过腭舌弓，Ⅱ度肿大主要为扁桃体边缘超过腭咽弓，且超过腭舌弓，Ⅲ度肿大主要为扁桃体几乎向中线靠拢。通常人们在观察扁桃体是否肥大同时，还需观察扁桃体表面黏膜是否存在红肿。
正常扁桃体黏膜呈淡粉色，但当扁桃体出现急性炎症时，扁桃体会出现急性充血，表面小血管或者黏膜充血较明显。有时扁桃体表面还会出现小点状样白色分泌物，此时属于脓性分泌物。因此，人们在观察扁桃体大小同时，还需观察是否存在红肿，如果单纯为扁桃体大，并无红肿以及影响呼吸情况，则无需进行处理。如果扁桃体较大且影响呼吸，或扁桃体经常红肿出现慢性扁桃体炎等情况，则需要进行相应处理。
