有痰，如果是寒痰，则需要宣肺，如果是热痰，则要清肺，这是中医的两种不同的治法。
一般的寒痰是稀白痰，咳声重浊，或者是身上有点儿怕冷、打喷嚏、流鼻涕，像这种基本上是寒证的时候，需要用宣肺的方法，把寒邪给宣散出去。所以，用药一般是偏辛温、发散的药，这种治疗就叫宣肺。
如果是有热痰，这个时候可能是咳嗽、干咳或者是黄痰，或者是痰中带血，甚至会有发热、嗓子疼、面目红赤，还有像是一些大便干。这种时候，一般治疗选用清热的方法，叫清肺。用清热的方法，基本上都是些苦寒的药，把热从大便、小便这些地方给泻下，这个是清肺的特点。
在临床，如果出现患者有痰、咳嗽，必须要辨别清楚。因为寒证和热证的治疗完全相反，像宣肺是用的温药，而清肺用的是凉药，这个如果辨证辨不清楚，就算是用止咳的药，也可能是用错了，达不到治疗的作用。
