沉香辛苦，微温，主要归脾经、胃经和肾经。沉香的主要作用是行气止痛、温中止呕、温肾纳气，临床主要作用于胸腹胀痛、呕吐呃逆以及肾虚喘促等的治疗，具体如下：
1、辛散温通和行气止痛：沉香辛散温通、其气芳香、行气止痛，善除胸腹的阴寒，临床用于治疗寒凝气滞所导致的胸腹胀闷、疼痛，常和乌药、木香、槟榔等药同用。如果脾胃虚寒饥冷、脘腹肋协胀痛，常和附子、肉桂等药同用；
2、温中散寒和降逆止呕：沉香具有温中散寒、降逆止呕的作用，临床用于治疗脾胃虚寒导致的呕吐呃逆，常和丁香、柿蒂等同用；
3、温肾纳气和降逆平喘：沉香能够温肾纳气、降逆平喘，临床用于治疗下元虚冷、肾不纳气导致的虚喘，常和附子、肉桂、补骨脂等同用。如果用来治疗上盛下虚、痰涎壅盛、咳嗽气喘，常用苏子、厚朴等中药配伍。临床上有一个著名的中药方叫苏子降气汤，就是用沉香来补肾、纳气、平喘。
