急性乙型肝炎感染时，会有黄疸、发烧、低烧、消化道症状等，症状较为典型。急性感染者如果到医院做检测，可以查到是否得乙型肝炎病毒，检测也非常明确。但多数情况下，成年人感染急性乙型肝炎以后，85%都会彻底治愈，基本半年以后就可彻底治愈，超过半年还没有康复的就会变成慢性。所以慢性乙型肝炎的患者可以没有任何表现，可以血液中有病毒、肝功能正常，无任何消化道症状、黄疸，肝功能在正常情况下。
如果不进行病毒的标志物检测，不进行乙肝病毒的检测，但是病毒会造成人体损伤，就会出现肝脏慢慢病变，甚至可以导致肝硬化、肝癌发生。患者经常不自知患有肝病，但是出现肝硬化、肝腹水、肝昏迷、肝脏晚期的表现失代偿，甚至于表现为肝癌，这时才知道自己以前是乙肝感染者。
