腰痛的现象非常普遍，大多数成年人都经历过慢性或一过性的腰痛。腰痛的原因非常广泛，包括退变性腰痛、炎症、感染性的腰痛、结核性腰痛和肿瘤性腰痛。退变性腰痛有很多的原因，包括腰肌劳损引起的腰痛，腰椎不稳定、错位引起的腰痛，椎间盘源性腰痛，以及畸形，包括侧凸畸形和后凸畸形引起的腰痛。
腰肌劳损主要表现为静态痛，这部分病人久坐以后腰痛会加重，位置不固定，建议药物治疗或进行腰背肌锻炼，包括倒走、游泳、五点支撑等锻炼肌肉的方法，均可起到缓解腰痛的作用。
腰椎不稳定和盘源性腰痛的病人，一般在体位变化时可出现腰痛，尤其在负重，比如抱小孩，拿重物时会痛，还有在体位变化，如从平卧位爬起来或坐着要站起来时，就会出现腰痛加重，说明腰椎有局部的不稳定，支撑性不好，需要腰椎的融合手术来治疗。
对于畸形，包括脊柱侧凸和脊柱后凸引起的腰痛，病人通常伴有脊柱外观的畸形，在休息的时候没事，在长时间站立或行走的时候疼痛会加剧，同时走路时会出现向前倾或向侧偏的姿势，且自述腰椎无法支撑其体重，可通过矫形手术来缓解症状。