脂肪肝是指过多脂肪沉积在肝脏，所引起的一系列变化。脂肪肝在影像学上会有特殊表现，如B超、CT、核磁，均可以帮助比较直观的诊断出脂肪肝的影像学改变。如果想明确脂肪肝的病理学变化，进行肝穿刺活检，取得肝脏组织并进行病理学检查，可以帮助从病理上诊断脂肪肝。
导致脂肪肝的病因较多，常见的酒精性脂肪肝，与过量饮酒，酒精摄入有关，长期大量饮酒会造成脂肪肝的改变。除饮酒之外，脂质代谢异常也会引起脂肪肝表现，比如代谢综合征，除存在脂肪肝之外，还会出现血脂异常、高血压、血糖异常，以及腹型肥胖。脂肪肝在发展过程中，最初期是单纯的影像学变化，即单纯脂肪肝。随着疾病进展而出现肝细胞破坏，会出现脂肪性肝炎。另外少部分人在脂肪性肝炎的基础上，还会进一步发展成脂肪性肝硬化。
