肾脏髓质也可以分泌多种激素，但是最常见的就是分泌促红细胞生成素。促红细胞生成素是肾脏分泌的主要的内分泌激素，肾脏除了有排水、排钠作用之外，还是一个内分泌的器官，分泌的促红素作用于骨髓之后，会让骨髓产生红细胞。
肾功能不好的病人，内分泌功能也不好，促红素的分泌量也少。促红素分泌量少了之后，病人就容易出现贫血。所以碰到肌酐高的病人如果出现贫血，首先一般要怀疑到肾性贫血的可能。
另外其他的，如失血引起的贫血，包括造血原料不足引起的贫血、营养不良性贫血，还有慢性病性贫血等也需要考虑，但是首先就要考虑到肾性贫血的可能。
此时通常给病人查红细胞的个数，另外血红蛋白的量、红细胞的体积查看有没有增大或减小。如果红细胞体积减小，一般是缺铁性贫血，即小细胞性贫血。如果红细胞体积增大，除了缺铁之外，还可能缺乏叶酸和维生素B12。
此时给病人充分的补充，在病人充分补充铁剂的情况下，然后开始给用促红细胞生成素，这样就可以促进病人的红细胞的产生，然后用来治疗贫血。
