单核细胞是白细胞的一种，也是来源于骨髓的多能造血干细胞，多能造血干细胞分化成髓系祖细胞，然后分成原始单核细胞、幼稚单核细胞，到成熟单核细胞后释放到外周血，单核细胞在外周血占白细胞的3%-8%。

如果有感染发生时，尤其像病毒感染，或者某些特殊病原体感染时，单核细胞的比例会增加。

另外在病毒感染，尤其像EB病毒感染时，在外周血中会出现异型的淋巴细胞，血常规化验时，机器就会把异型的淋巴细胞分在单核细胞里，也会表现为单核细胞的比例升高，此情况诊断为传染性单核细胞增多症。

另外，单核细胞增多，也见于血液系统疾病，如急性白血病、骨髓增生异常综合征以及慢性粒单核细胞白血病等。所以如果在化验时，看到单核细胞比例增高时，最好到医院进行进一步的检查，明确病因，来对症进行治疗。