患者出现端坐呼吸，主要见于急性左心衰发作。心脏是血液循环当中最重要的泵，它有四个心腔，分别是左心房、右心房、左心室和右心室。心脏有以下两个主要的功能：

1、左心房和左心室属于心脏的左心系统，左心系统负责把动脉血泵入主动脉及其分支，给重要脏器供血和供氧；

2、右心房和右心室属于心脏的右心系统，右心系统的主要功能为收集静脉血回心，再由右心室泵血把静脉血泵到肺血管当中，因为肺里有人体吸进来的氧气，静脉血要和氧气结合，才能重新变为动脉血。

如果出现左心功能不全，甚至左心衰竭，动脉血不能及时、有效地被泵出心脏，可能会造成肺部淤血。严重者出现急性左心衰竭，可能会造成急性肺水肿，这时患者就会表现为端坐呼吸，甚至可能会出现呼吸困难等一系列的临床表现。如果出现右心功能不全，甚至右心衰竭，可能会造成静脉血回心受阻，主要临床表现为下肢的浮肿、腹水、肝大、肝脏淤血等。