心脏骤停是指心脏跳动突然停止，心脏骤停以后，如果短期内不能进行紧急抢救，会很快进入死亡期。死亡期包括临床死亡期和生物学死亡期，临床死亡期指心脏骤停、呼吸停止、意识丧失及瞳孔散大，但是体内细胞还有微弱的代谢在进行，可以持续5-6分钟。
如果5-6分钟以内仍然不能进行及时的抢救，患者整个细胞代谢以及脑反应会出现全部消失，进入生物学死亡期。生物学死亡期通常出现在心跳骤停的8分钟之内，如果在心脏骤停5-6分钟之内能够得到及时抢救，患者恢复的几率还是相对较大。如果超过8分钟，患者几乎没有恢复的几率。所以如果患者发现心跳骤停的情况，一定要及时进行心肺复苏、除颤等抢救措施。
