优势卵泡是超过10mm但不超过24mm的卵泡，女性每个月经周期中只存在一个卵泡生长至成熟，临床称为优势卵泡。其它卵泡受到抑制因子的抑制而停止生长，退化为闭锁卵泡，成熟的优势卵泡迅速长大，直径可达18mm。但也有个体差异，部分女性的卵泡长到15mm时便可能排出卵子，有部分女性的卵泡长到24mm才可能排出卵子。优势卵泡逐步移行至卵巢表面，突出于卵巢的表面准备排卵。在所有监测排卵的方法中，目前最准确的是阴道超声监测法，不仅可测出两侧卵巢中是否存在优势卵泡，同时还能测出优势卵泡的大小、子宫内膜厚度等方面。

通过超声监测，发现在近排卵期发育卵泡中，总会存在一个体积最大，并且在破裂并发生排卵后，其它卵泡相继被吸收而消失，而体积最大、发育最成熟的卵泡即优势卵泡。优势卵泡发育到一定阶段时，可明显突出于卵巢表面，随着卵泡液的激增，内压会增高，使突出部分的卵巢组织越来越薄，最后破裂，成熟卵泡排出卵巢，此过程称为排卵。排卵后卵泡壁部分塌陷，边缘皱褶呈锯齿状，而超声显示子宫直肠窝的液性暗区增多。