低压通常称之为舒张压，高压通常称之为收缩压。如果低压长期≥90mmHg，一般可以诊断为舒张期高血压，如果高压长期≥140mmHg，一般可以诊断为收缩期高血压，血压需要精准测量、反复确定。
在测量血压前患者要静息休息15分钟以上，最好休息半个小时左右。在休息的时间段内避免情绪紧张、激动、焦虑、发怒，避免受到惊吓，同时也要避免进行剧烈运动，因为情绪的波动和运动都可能会造成血压的波动。另外在休息的时间段内避免喝茶、喝咖啡、抽烟，因为茶中的茶碱、咖啡中的咖啡因和烟草中的尼古丁，都有可能会使交感神经出现兴奋。如果交感神经出现兴奋，会释放神经递质作用于肾上腺，释放多种儿茶酚胺，包括肾上腺素、去甲肾上腺素和多巴胺，使血压升高导致测量不准的情况发生。在测量血压时建议连续测量三次取平均值，通常能够反映当时的真实血压情况。
