测量血压时，通常随着逐渐松气会听到动脉搏动的声音，听到第一次动脉搏动的声音对应的血压，称为收缩压。此声音持续一段时间以后会消失，消失时所对应的血压称之为舒张压。但是在某些情况下，比如有甲状腺功能亢进、严重贫血的患者，孕妇、儿童或者是有主动脉瓣关闭不全、严重动脉硬化的患者，声音会一直无法消失。这时不能以消失的声音作为舒张压，此时要以变调的声音作为舒张压。
尤其是部分动脉硬化比较重的老年患者，如果测量方式错误，所测得的舒张压就会比较低，可能只有20-30mmHg，患者可能会误认为是降压药服用过多或其他问题所致。但实际上这时测量听声音的方法，一定不能以消失的声音作为舒张压，而是以变调的声音作为舒张压，否则容易停用降压药，导致收缩压无法得到较好地控制。
