皮质醇抽血的时间要求，取决于医生检查的临床目的，临床工作中要查皮质醇，通常是怀疑患者有皮质醇增多或者皮质醇减少现象。如果怀疑患者皮质醇增多，一般会抽3个时间点皮质醇，分别是凌晨0点即晚上12点、早上8点以及下午4点，正常人皮质醇节律是早上8点结果最高，下午4点会大约降到1/2，而0点时降至8点的1/3-1/4，皮质醇增多的患者节律会消失，可能3个时间点一样高，甚至0点比8点高。
若怀疑患者皮质功能减退，出现皮质醇分泌不足的时候，通常建议早上8点抽血，因为早上8点皮质醇分泌最多，如果检查结果低于正常水平，说明患者皮质醇分泌不足。
