早期胃癌没有转移者术后通常无需化疗。尽管胃癌对化疗不够敏感，但术前、术中、术后化疗仍有一定作用。术前化疗即新辅助化疗，可使肿瘤缩小，增加手术切除治愈的机会；术后辅助化疗方式主要包括静脉化疗、腹腔内化疗、持续性腹腔温热灌注和淋巴靶向化疗等；单一药物化疗只适合于早期需要化疗的患者或不能承受联合化疗者，常用药物有5-氟尿嘧啶，替加氟、丝裂霉素、阿霉素、顺铂、卡铂、亚硝脲类、足叶乙甙等。联合化疗多采用2-3种药物联合，以免增加药物的毒副作用。化疗失败与癌细胞对化疗药物产生耐药性及多重耐药性有关，利用癌细胞特有而正常细胞没有的分子结构，作为药物作用靶点进行治疗，则称为靶向治疗，可减轻正常细胞的损害。

针对性的损伤癌细胞，胃癌的靶向治疗多适用于胃癌的晚期，随着医疗水平的提升，以及具有靶向性、特定性、毒副作用小等优势，靶向治疗在肿瘤患者中得到了广泛的应用。但是靶向治疗有优势也有一定的局限性还有耐药性，另外，价格昂贵。目前胃癌靶向治疗的药物种类及作用均有限，具有这些药物作用靶点患者仅有一小部分与化疗药物联合应用，可使生存率提高。