临床有慢性咳嗽专门的诊断标准，主要指咳嗽时间＞2个月，即8周时间，患者可能合并咳痰症状。咳嗽时间＜2个月称为亚急性咳嗽，而并非慢性咳嗽，＜3周咳嗽称为急性咳嗽。

此外，患者是否合并咳痰症状，主要与病因有关。患者可进行相关胸部影像学检查包括胸片、胸部CT，通常结果为阴性，即此时慢性咳嗽并非由于肺部疾病如肺炎、肺结核、肺部肿瘤等所引起。因此患者肺部正常时，出现＞2个月咳嗽症状，称为慢性咳嗽。

慢性咳嗽病因较多，通常多见于上呼吸道咳嗽综合征，最常见于慢性咽炎，以及咳嗽变性哮喘、胃食管反流病、上呼吸道鼻后滴流综合征等。此时患者需请专业医生帮助，明确慢性咳嗽病因，按因施治后可有效控制病情。