低GI(食物血糖生成指数)来自糖尿病人控糖的概念，指的是50g的食物进食后2小时的血糖增值，与50g葡萄糖进食后2小时的血糖增值之间的比。比值若＜55就属于低GI食物，55-70为中GI食物，超过70为高GI食物。

其主要反映了食物对血糖的影响，即低GI食物对血糖影响小，进食后不会引起血糖大幅上升，也不会引起血糖快速下降。若为高GI食物即＞70的食物，进食后会迅速引起血糖上升，随后会引起血糖快速下降，因此糖尿病病人的血糖波动就会变大，不利于控糖。但随着认知发展，现在鉴别食物时会综合考虑。

因为部分食物虽然升糖快，但碳水化合物含量不高，因此对血糖的影响并没有想象的大。血糖负荷的概念是指用食物中的碳水量乘以GI值，得出的GL值即血糖负荷值，为相对更现实的对血糖的影响。若GL值＜10为低血糖负荷食物，若＞20为高血糖负荷食物，一般血糖有问题人群应避免选择高血糖负荷食物。