肾虚是中医特定的概念，较复杂，因为肾虚不仅仅见于男性，也可以见于女性、老年人、儿童。但老年人可能更为多见，中医有一句话叫年过四十，阴气自半，40岁以上逐渐会有肾虚的表现。在食补的过程当中，如枸杞子、蓝莓、覆盆子都有补肾作用。羊肉甚至胡椒、肉桂等调料，本身亦有温肾作用。
但是补肾不能蛮补，还要分清是肾阴虚或肾阳虚。如枸杞子、蓝莓偏于滋肾阴，海参有补肾气、滋肾阴、填肾精的功效。肾阳虚可用胡椒、花椒、大料，有温肾阳的作用。如果本身是肾阴虚，咽干口燥、五心烦热，若再使用花椒、大料、羊肉，越补病情越重。所以要分清肾阴虚、肾阳虚，才能食补。
