代谢性酸中毒会使患者出现呼吸的加深、加快，称库斯莫尔氏呼吸。还会有患者出现像昏睡、乏力等神志的改变，还会引起心肌收缩率下降、血管扩张，从而出现低血压和心力衰竭的临床表现。如果代谢性酸中毒继发于休克而发生，还会出现休克的临床表现，表现为心率增快、血压下降、皮肤湿冷、尿量减少，以及皮肤花斑、苍白。严重者会出现意识障碍，从而发生临床死亡。

临床上代谢性酸中毒常见的原因主要有三大类，第一类是酸性物质生成过多，常见于比如水杨酸中毒、甲醇中毒、糖尿病酮症酸中毒、乳酸酸中毒，还有酒精性的酮症酸中毒。第二大的原因是酸性物质的排泄障碍，常见于急慢性的肾功能衰竭。第三大原因是碳酸氢根这种碱性物质丢失过多，常见于肠瘘、呕吐、腹泻、肾小管酸中毒等。

当患者发生代谢性酸中毒时，进行动脉血气分析。会看到患者的pH值＜7.35，同时BE值、标准碳酸氢根、碳酸氢根都呈现下降趋势，而二氧化碳分压也会代偿性下降。